À New York, dans les années 1900, une jeune fille, que passionnent les livres rares, se joue du destin et gravit tous les échelons. Elle devient la directrice de la fabuleuse bibliothèque du magnat J.P. Morgan et la coqueluche de l’aristocratie internationale, sous le faux nom de Belle da Costa Greene. Belle Greene pour les intimes. En vérité, elle triche sur tout car la flamboyante collectionneuse qui fait tourner les têtes et règne sur le monde des bibliophiles cache un terrible secret, dans une Amérique violemment raciste. Bien qu’elle paraisse blanche, elle est en réalité afro-américaine. Et, de surcroît, fille d’un célèbre activiste noir qui voit sa volonté de cacher ses origines comme une trahison. C’est ce drame d’un être écartelé entre son histoire et son choix d’appartenir à la société qui opprime son peuple que raconte Alexandra Lapierre. Fruit de trois années d’enquête, ce roman retrace les victoires et les déchirements d’une femme pleine de vie, aussi libre que déterminée, dont les stupéfiantes audaces font écho aux combats d’aujourd’hui.
Alexandra Lapierre, aborde ici un très beau sujet, celui de la ségrégation raciale en amérique au début du 20ème siècle, avec un personnage Belle da costa Greene, issu d'une famille de bourgeoisie noire de cette époque.Belle greene cache un lourd secret en cette période où les noires n'avaient aucun droit.
Sa famille et elle se faisait alors passer pour des blancs, ce qui pouvait être à l'époque la cause de leur mort. Mais grâce à sa ténacité, et son intelligence, elle arrive à gravir les échelons, et devenir la femme la plus puissante dans le milieu bibliophile et artistique.
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