‘’Je suis un réfugié mais aussi un Maître National d’Echec’’
Fuyant les attaques de groupes dhadistes, Tanitoluwa Emmanuel Adewumi et sa famille quittent précipitamment le Nigeria en 2017 pour se réfugier à New York. Un voyage qui commence sous de mauvaises auspices mais qui s’avère être pour la famille, une merveilleuse opportunité.
Tanitoluwa a 8 ans lors de sa première rencontre avec les Échecs, auquel il voue une passion immédiate. Il confie aux médias avoir été dès le début fasciné par la spontanéité du jeu, cette façon dont tout pouvait changer à tout moment. C’était un monde nouveau qu’il n’a pas hésité à explorer.
Son aptitude pour le jeu est vite remarquée, à son école, par un enseignant d'Échecs à temps partiel qui lui obtient de participer au club d’échecs sans verser les frais requis ; La situation de ses parents ne le lui aurait d’ailleurs pas permis. Son premier tournoi quelques mois plus tard est un échec total ; le jeune joueur ne remporte aucun trophée. Mais cela n’a pas suffi à entraver la persévérance et l’optimisme du petit garçon. C’est avec une franchise toute déconcertante qu’il déclare son goût pour la compétition, « j’aime attaquer ».
Sa ténacité est vite récompensée, quand après seulement 1 an de pratique, il remporte le championnat K-3 de l'État de New York en 2019. À partir de ce moment Tani ne s’arrête pas et enchaîne les matchs contre un large éventail de concurrents. La victoire lui devient une habitude et en 2020, il est nommé « Maître national d’Echec », ayant atteint la fameuse côte de 2200. Un titre qu’il avoue avoir espéré depuis le début.
La même année, sa fulgurante ascension, et l’histoire toute particulière de son arrivée aux Etats Unis ont inspiré le livre « je m’appelle Tani et je crois aux miracles », Co-écrit par sa famille et l’auteur Chris Borlase. Aujourd’hui, à 12 ans, on le compte parmi les 28 jeunes joueurs du monde ayant atteint ce niveau et les 1% meilleurs joueurs mondiaux.
Le petit garçon n’a jamais perdu de vue la perfection et affirme plus croire au travail acharné qu’au talent. Son ambition ; devenir le plus grand jeune grand maître de tous les temps. Il n’en est pas très loin car, avec ses 2230, seulement une centaine de points l’éloigne de l’actuel détenteur du prestigieux titre, Abimanyu Mishra.Le garçon fait la fierté de ses parents et est parvenu à se tailler une place dans une société et un jeu qui lui était parfaitement inconnu.
Il se veut d’être un symbole de persévérance et de courage, Sa chambre est garnie de récompenses et de trophées, pourtant ne compte pas s’arrêter là. Son amour de la réussite et du travail, son optimisme et son esprit compétitif lui ont valu, à lui et sa famille un statut largement au-dessus de leur espérance puisque cinq ans plus tôt ils ont atterri en terre étrangère en tant que réfugiés sans-abris.
Auteure: Laveaux Lewinskie
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