L'acide aflatoxine
On nous dit souvent que consommer des aliments imprégnés d'éléments chimiques dû à l’utilisation abusive d’engrais synthétiques dans la production agricole aura des conséquences néfastes sur notre santé. Pourtant, on prône que ceux provenant biologiquement de nos terres en font exception. Mais ce n’est pas toujours le cas car ceux provenant de nos terres de manière biologique en font exception mais ce n'est pas toujours le cas. Plusieurs facteurs sont à prendre en compte, tels que les conditions d'entretien, le nombre de jours de conservation pour ne citer que ceux-là.
Nous allons, dans les lignes qui suivent, vous apporter quelques renseignements sur l'acide aflatoxine, son origine et tant d'autres informations qui pourraient bien vous étonner.
L'acide aflatoxine, c'est quoi?
• Les aflatoxines sont des toxines produites par des moisissures (mycotoxines) appartenant essentiellement à deux espèces parmi les 10 espèces identifiées du genre Aspergillus (Aspergillus flavus et Aspergillus parasiticus), champignons pouvant se développer facilement dans les régions chaudes et humides.
Plusieurs aflatoxines (B1, B2, G1, G2) sont présentes dans la nature ; la plus fréquente est l’aflatoxine B1 qui possède des propriétés tératogènes, génotoxiques et cancérogènes.
Outre la contamination des cultures, l’aflatoxine peut également pénétrer dans la chaîne alimentaire par l’intermédiaire des produits d’origine animale.
Provenance de cet acide
• De nombreux produits alimentaires destinés à la consommation humaine ou animale peuvent contenir des aflatoxines car les Aspergillus producteurs sont des contaminants fréquents de nombreux substrats:
-grains céréaliers : maïs, riz.
-graines oléagineuses : arachide, tournesol.
-épices : piment chili, curry et gingembre.
-fruits à coque : amande, noix, pistache, figues, dattes, cacao, café, manioc.
-lait provenant d’animaux nourris avec du grain contaminé par les aflatoxines.
Sur la santé humaine
La voie d’exposition aux aflatoxines chez l’homme est leur absorption au niveau intestinal après ingestion de denrées alimentaires contaminées. Les troubles liés à une intoxication chronique due à l’ingestion d’aliments faiblement contaminés pendant plusieurs semaines ou mois sont : diarrhées, vomissements et perte de poids. Une atteinte du foie qui reste l’organe cible des aflatoxines peut se produire. Les enfants peuvent également être affectés lorsqu’ils sont allaités.
Sur la santé animale
Des études de toxicité réalisées chez des animaux exposés aux aflatoxines par voie respiratoire rapportent des lésions et des cancers des voies respiratoires et du foie ainsi que des altérations du système immunitaire.
Comment des produits préparés dans des terres saines peuvent devenir toxiques?
L'aflatoxine est une mycotoxine produite par certains champignons proliférant notamment sur des graines conservées en atmosphère chaude et humide (dans ce cas souvent produites par le microchampignon Aspergillus flavus).
Un degré d’humidité élevé (supérieur à 0.7) et une température de l’ordre de 30°C seraient favorables à la production des aflatoxines.
Les moisissures productrices des aflatoxines sont très répandues dans le monde entier ; dans les pays à climat tempéré, subtropical et tropical. Les aflatoxines peuvent se trouver sur les aliments colonisés par les moisissures. Il peut s’agir de grains de céréales (maïs, riz, orge, blé), d’oléagineuses (tournesol, soja), des noix (pistaches, amandes, coco) et des épices (poivre, paprika, gingembre) ou encore dans le lait et les produits dérivés.
La prévention contre le danger que présente les mycotoxines et leurs produits de métabolisme ; les aflatoxines principalement, reste le contrôle des conditions de récolte, de transformation et du stockage des produits alimentaires.
La prévention comporte également un apport alimentaire riche en vitamines, en anti-oxydants et en composés connus pour leurs effets protecteurs contre la carcinogenèse.
Auteure: Marie Lourdes Gaspard
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